Pierwsza pomoc:

Inne działania muszą zaczekać, jeśli pacjent nie może oddychać z powodu zablokowania dróg oddechowych. Drogi oddechowe to nos i usta, gardło i tchawica, a następnie płuca. Jeśli te miejsca są zablokowane, poszkodowany dławi się, nie otrzymując niezbędnego do życia tlenu. Nie przeżyje dłużej niż kilka minut. Zatem trzeba koniecznie sprawdzić, czy w drogach oddechowych nie znajdują się jakieś przeszkody, jak kawałki jedzenia czy wymiociny. Dzieci mogą udławić się włożonymi do ust niewielkimi zabawkami, a dorośli sztucznymi zębami. Na zablokowane drogi oddechowe wskazuje głośny oddech lub dyszenie, lub też piana na zewnątrz ust czy nosa. W niektórych przypadkach trzeba koniecznie położyć poszkodowanego na plecach i przechylić głowę do tyłu, by jak najbardziej wyprostować drogi oddechowe, oraz wyjąć przeszkodę palcami.